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Les triathlètes québécois ont démarré leur saison du bon pied au cours des deux dernières semaines avec comme fait saillant la première victoire d’un athlète masculin sur le circuit continental ITU, soit celle de Xavier Grenier-Talavéra au Championnat Nord-Américain qui se déroulait à Sarasota. Voici une petite rétrospective de l’action des deux dernières fins de semaine.

Grenier-Talavéra impressionne !

Fort de sa médaille d’argent gagnée à la Coupe Continentale de Clermont une semaine plus tôt, Xavier Grenier-Talavera est remonté sur le podium samedi dernier à Sarasota à l’occasion des Championnats Nord-Américains sur distance sprint. C’est toutefois sur la plus haute marche qu’il s’est hissé en signant une première victoire en carrière de manière convaincante devant l’Ontarien Andrew Yorke et l’Espagnol Francesco Godoy. Son compatriote Charles Paquet, qui est encore d’âge junior, a terminé 6e, une autre solide performance pour lui après sa 4e place réalisée à Clermont. Dans l’opération, Xavier Grenier-Talavera a fait un important bond au classement mondial et pointe désormais au 92e rang. Il devient le premier québécois à atteindre le top 100. Pour connaître tous les détails de sa course, cliquez ici.

Le trio de tête pendant une bonne partie de la course à Clermont – Crédit photo : Jérôme Bergeron

Pavlos Antoniades remporte une inattendue médaille de bronze

Le champion canadien jeunesse et provincial  des deux dernières années faisait son entrée chez les juniors et son baptême sur la distance sprint samedi dernier à Sarasota. On peut dire qu’il est entré par la grande porte dans sa nouvelle catégorie, lui qui a réalisé une course exceptionnelle pour prendre la médaille de bronze derrière le Canadien Oliver Blecher le Mexicain Diego Alejandro Lopez Acosta ! C’est la première fois qu’un athlète canadien remporte une médaille internationale à sa première compétition chez les juniors. Pour en savoir plus sur cette performance, cliquez ici.

Les Québécoises en progression

À commencer par les belles courses d’Elisabeth Boutin, d’Emy Legault et Séverine Bouchez qui ont fini respectivement 6e, 7e et 15e à la coupe continentale ITU de Clermont, d’autres bonnes performances ont également eu lieu en ce début de saison. Élisabeth Boutin a pris la 11e place au championnat nord-américain senior tandis qu’Annie-Kim Labarre prenait la même position chez les juniors. Marika Plourde Couture et Andréanne Brière-Dulude ont aussi terminé dans le top 20 chez les juniors, des résultats en nette progression par rapport à l’an dernier.

Fin de semaine d’apprentissage à Abu Dhabi

Sarah-Anne Brault et Amélie Kretz étaient du départ de la première étape de la Série Mondiale de Triathlon (WTS) à Abu Dhabi le 5 mars dernier. Alors que la première a terminé l’épreuve au 27e rang, la seconde a été victime de malchances, chutant d’abord tout juste avant d’entrer dans la seconde transition, puis lors d’un «turn around» sur le parcours de course à pied. On peut retrouver les impressions de Sarah-Anne Brault ici. Les deux athlètes seront du départ de la prochaine Coupe du Monde le 4 avril prochain à New Plymouth en Nouvelle-Zélande.

Deux courses fort différentes pour Alexis Lepage

S’entraînant en Australie depuis le début janvier, Lepage a démarré sa saison avec une belle 7e place à la coupe continental de Wollongong. L’issue de sa participation à la Coupe du Monde de Mooloolaba la semaine suivante n’a pas été aussi fructueuse, lui qui est tombé à vélo et a dû abandonner ensuite. Plus de détails ici.

La jeunesse s’illustre à Clermont

À l’occasion d’une course jeunesse de la série américaine (12-16 ans) qui rassemblaient 70 athlètes du Canada et des États-Unis, les filles du Projet Winnipeg ont réussi un beau tir groupé. En effet, Claudelle Dumas, Alexandrine Coursol, Laurie-Anne Rivard, Emie Houle, Ariane Lalancette, Dorothée Chouinard et Kamille Larocque ont terminé respectivement 3e, 5e, 6e, 8e, 10e, 12e et 19e. Du côté masculin, ce fut d’autant plus convaincant alors que Pavlos Antoniades, Filip Mainville, Antoine Martin, William Leclerc, Yannick Lajoie et Jeremy Lajoie ont dominé la course et ont fini 1-2-3-6-8-9!

Un bilan positif pour le camp d’entraînement de l’Équipe du Québec en Floride

Enfin, les deux semaines de camp d’entraînements passées en Floride ont été un succès pour les athlètes et le personnel d’encadrement de l’Équipe du Québec. Malgré l’important nombre d’athlètes (une trentaine) et la cédule de compétitions différentes d’un groupe à l’autre, le défi a été relevé avec brio et les performances ont été au rendez-vous ! Merci à tous les intervenants impliqués et félicitations aux athlètes présents !

Montréal, 4 mars 2016 (Sportcom) – Le coup d’envoi de la saison des Séries mondiales de triathlon sera donné samedi à Abu Dhabi et les portes demeurent ouvertes pour les Canadiennes qui souhaitent décrocher une des trois places pour représenter le pays aux Jeux olympiques de Rio. Les Québécoises Amélie Kretz et Sara-Anne Brault sont au nombre des prétendantes et elles veulent se démarquer rapidement. Pour y arriver, elles devront terminer au moins une fois dans les huit premières aux étapes d’Abu Dhabi (Émirats arabes unis), de Gold Coast (Australie) ou de Yokohama (Japon).

Grand espoir du triathlon canadien depuis qu’elle avait terminé troisième aux Championnats du monde U23 en 2013, l’athlète originaire de Blainville a vu sa progression être ralentie par diverses blessures au cours des deux dernières années. Kretz a pris du retard dans ses objectifs sportifs, mais elle y note toutefois des aspects positifs dans cette situation.

« Le triathlon est très dur sur le corps et je pense que les blessures font malheureusement partie de notre sport. Par contre, j’ai beaucoup appris à propos de mon corps et sur ce que je dois faire et ne pas faire pour éviter de me blesser. »

Son entraînement des deux derniers mois a été fait de façon spécifique pour simuler les parcours des trois courses de qualification olympique, le tout ponctué de séances de sprints.

À l’image de Kretz, le parcours de Sarah-Anne Brault a lui aussi été miné par des ennuis de santé. Si elle avoue avoir passé une difficile saison 2015, c’est avec des espoirs renouvelés qu’elle amorce la campagne 2016.

« Nous n’avons pas réinventé la roue et sommes restés conservateurs en raison de mes blessures antérieures. Cette année, on va repousser un peu plus les limites. Il ne m’en manquait pas beaucoup l’an dernier et il ne me manque pas grand-chose pour réussir de belles performances », précise l’athlète de Québec qui a travaillé à améliorer ses départs à la natation et sa course à pied durant la saison hivernale.

«  Je vais être contente si je peux démontrer en compétition ce que je fais tous les jours à l’entraînement. »

Un parcours olympique relevé

Le parcours des Jeux olympiques de Rio sera accidenté et Brault a apprécié son relief lors de son passage en août dernier à la course test.

« Le vélo est un bon défi avec une bonne côte, la natation va être rapide et assez pittoresque à la plage de Cobacabana. C’est un parcours qui devrait me convenir à condition que je nage plus vite qu’en 2015! » croit l’athlète de 26 ans

Quant à Kretz, elle était aussi du voyage au Brésil et a pu faire du repérage même si elle n’avait pas pris le départ de l’épreuve en raison d’une blessure. Elle sait donc ce qui l’attend si elle se qualifie pour le grand rendez-vous du mois d’août.

« C’est un parcours qui m’avantage. Le départ sur la plage, la côte abrupte en vélo puis une course à pied qui pourrait être très chaude. »

L’étape d’Abu Dhabi sera donc un premier bon test à la chaleur si les athlètes seront au Brésil en août prochain.

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Rédaction: Mathieu Laberge
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Le compte à rebours en vue du lancement de la saison 2016 est bien entamé pour plusieurs de nos meilleurs espoirs, qu’ils soient membres de l’Équipe nationale, de l’Équipe du Québec ou de l’Équipe du Québec développement. La plupart seront en compétition dès le 5 mars prochain aux quatre coins de la planète. Voici un aperçu de l’action à venir !

Amélie Kretz et Sarah-Anne Brault au départ de la première épreuve de la Série Mondiale (WTS) à Abu Dhabi

Les deux athlètes poursuivront leur campagne olympique aux Émirats Arabes Unis le 5 mars prochain. Elles sont toujours dans la course pour l’obtention d’une sélection olympique pour les Jeux de Rio en août prochain. Les enjeux sont grands alors que Triathlon Canada exige un top 8 comme critère de sélection. Tout est encore possible alors qu’aucune athlète n’est encore pré-sélectionnée sur l’équipe canadienne. Il est bon de rappeler que le meilleur résultat de Sarah-Anne sur la série est une 4e place à Auckland en 2014, tandis qu’Amélie a terminé 9e à Londres en 2015, donc tout est jouable ! Les deux athlètes s’entraînent depuis le début du mois de janvier en Australie avec les Wollongongs Wizards sous la direction de Jamie Turner. Depuis leur arrivée, elles ont passé trois semaines en altitude à Falls Creek avant de poursuivre leur entraînement à Wollongong, au Sud de Sydney. Elles ont également réalisé quelques courses d’entraînements et tout semble sur la bonne voie !

Pour suivre Amélie : Site Internet ; Page Facebook. Pour suivre Sarah-Anne : Page Facebook

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Alexis Lepage fera son entrée à la Coupe Continentale de Wollongong

Le longiligne athlète, qui s’entraîne également avec Amélie et Sarah-Anne, fera lui aussi sa première course d’envergure de 2016 le 5 mars. Il restera cependant en territoire australien pour l’occasion. La semaine suivante, il sera du départ de la première Coupe du Monde de la saison à Mooloolaba, également en Australie. Pour suivre le cheminement d’Alexis, allez jeter un coup d’œil à sa page Facebook.

Alexis (4e), accompagné des Australiens Jake Birthwistle, Ryan Bailie, Aaron Royle et de son coéquipier Tyler Mislawchuck

Cinq athlètes du Club Tri-o-Lacs terminent un stage en altitude en Équateur

Partis depuis le 25 janvier dernier, Xavier Grenier-Talavera, Jérémy Obrand, Emy Legault, Élisabeth Boutin et Véronique Demers, les cinq athlètes du Club Tri-o-Lacs et membres de l’Équipe du Québec font leur baptême de l’entraînement en altitude à l’occasion d’un stage de préparation à la Cuenca, dans les montages de l’Équateur. Ils sont encadrés par leur entraîneur Kyla Rollinson et préparent les premières compétitions de la saison qui auront lieu les 5 et 12 mars à Clermont et Sarasota en Floride.

Xavier Grenier-Talavera et Jérémy Obrand à l’entraînement en Équateur

Les athlètes de l’Équipe du Québec et du Projet Winnipeg prennent la direction de la Floride

Trente athlètes de 14 à 23 ans s’envoleront lundi pour Clermont en Floride à l’occasion du traditionnel camp d’entraînements hivernal organisé par Triathlon Québec. Les athlètes de l’Équipe du Québec et du Projet Winnipeg seront encadrés par Kyla Rollinson, Alex Sereno, Kevin Plourde et Francis Sarrasin Larochelle au cours de ces deux semaines. Le focus sera un peu différent selon le niveau des athlètes impliqués. Les athlètes U23 auront comme objectif de bien performer à la Coupe Continentale de Clermont et au Championnat Nord-Américain de Sarasota. Pour certains juniors et athlètes U15, ce sera une première expérience de camp d’entraînements donc l’expérience devrait permettre des apprentissages à plusieurs niveaux (nutrition, récupération, habiletés techniques, vie commune, etc.).