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Pennock et Kretz médaillées d’argent et de bronze

Montréal, 12 septembre 2013 (Sportcom) – L’Albertaine Ellen Pennock et la Québécoise Amélie Kretz sont respectivement montées sur les deuxième et troisième marches du podium de l’épreuve pour les moins de 23 ans aux Championnats du monde de triathlon jeudi, à Londres.

Dans une course âprement disputée, l’Australienne Charlotte Mcshane s’est finalement imposée en un temps de 1 h 55 min 38 s. Elle a devancé Pennock, originaire de Calgary, d’une seconde seulement et Kretz, de Blainville, de trois secondes.

L’Allemande Hanna Philippin s’est classée quatrième avec un chrono de 1 h 55 min 43 s et Joanna Brown, d’Ottawa, médaillée de bronze de l’épreuve en 2012, cinquième en 1 h 55 min 49 s.

« Je suis vraiment contente, ç’a été une course difficile, dès le début », a commenté Kretz, qui avait pris le sixième rang chez les juniors aux mondiaux l’année dernière.

« À la natation, ç’a été vraiment difficile au premier tour. Je me suis retrouvée dans le milieu du groupe, je pouvais à peine nager. Tout ce que je voyais, c’était d’autres filles. Je me faisais nager dessus », a dit la Québécoise, qui a rattrapé plusieurs rivales dans le deuxième tour pour sortir de l’eau en 10e place.

Sur son vélo, Kretz s’est activée, au sein d’un groupe d’une vingtaine de concurrentes, à gruger l’avance d’une trentaine de secondes que détenait la Britannique Lucy Hall, à ce moment seule en tête.

« Le parcours était assez technique, avec beaucoup de virages, et un peu mouillé au début. Il fallait être quand même prudentes », a précisé la Blainvilloise.

Hall a finalement été rattrapée tout juste avant le début des trois tours de course à pied, où un peloton de 10 athlètes a pris les choses en main au départ.

« Le premier tour a été vraiment difficile. Une fille a poussé la cadence et j’ai tenu le coup par la peur. Je savais qu’il fallait que je m’accroche parce que le rythme allait descendre. Dans le deuxième tour, ç’a été un peu plus lent. J’ai retrouvé mes jambes tranquillement », a précisé Kretz.

« Au troisième tour, ç’a accéléré encore et des filles se sont fait larguer. Dans le dernier droit, j’ai juste couru le plus vite que je pouvais », a avoué celle qui visait une place parmi les cinq meilleures à Londres.

« J’ai connu une bonne saison pour ma première année chez les moins de 23 ans, avec ma victoire à la Coupe du monde à Edmonton. J’étais assez confiante pour un top-5. »

L’athlète de 20 ans s’accordera maintenant quelques jours de vacances avant de retourner en Ontario poursuivre son entraînement et ses études en nutrition à l’Université de Guelph.

Jeudi toujours, du côté de l’épreuve masculine des moins de 23 ans, l’Ontarien Alexander Hinton a fini au 13e échelon et le Britanno-Colombien Matthew Sharpe a conclu 24e.

Chez les juniors, le Manitobain Tyler Mislawchuk a été le meilleur du pays, se classant 12e, tandis que Xavier Grenier-Talavera, de Vaudreuil-Dorion, et Alexis Lepage, de Gatineau, ont terminé, dans l’ordre, aux 18e et 26e rangs.

La Saskatchewanaise Gabrielle Edwards a pris le 44e échelon du côté des femmes juniors. Emy Legault, de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot, n’a pas conclu la course.

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Rédaction: Éric Gaudette-Brodeur

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Alors que le Pentathlon des neiges célébrera son 10e anniversaire cet hiver, la ville de Québec et le Pentathlon des neiges, conjointement avec l’Union internationale de triathlon (ITU), Triathlon Canada et Triathlon Québec, annonçait aujourd’hui une grande nouvelle, qui pourrait bien représenter le futur du triathlon, version hivernale.

Il suffit de visualiser cette vidéo pour comprendre l’attrait du nouveau format du triathlon d’hiver qui combine la course en raquette (dont les départs en poudreuse donneront droit à des vagues d’éclaboussures semblables aux départs de masse en natation), le patin et le ski.

Lors de la conférence de presse, le maire de Québec, Régis Labaume, a expliqué que ce projet d’envergure internationale, qui inclut le volet participatif et compétitif des groupes d’âge, en plus de celui des élites, entre dans la stratégie touristique et sportive de la Ville de Québec.

Faisant des parallèles avec le RedBull Crash Ice, Sylvain Légaré, qui travaille aussi à la Ville de Québec et est en lien avec le MELS, a appuyé sur le fait qu’il était aussi important de promouvoir le sport et de faire bouger les gens.

L’objectif de ce nouveau sport, inventé ici au Québec, est grand, très grand: nous voulons qu’il se retrouve, dans quelques années, au programme officiel des Jeux Olympiques d’hiver. Alors qu’il existe déjà une version du triathlon d’hiver qui inclue le vélo, le but de ce nouvel assemblage est d’associer 3 sports purement hivernaux. Des décisions au niveau international (ITU) pourraient donc faire disparaître l’ancienne version du triathlon d’hiver pour la remplacer par celle-ci, qui, par le fait même qu’elle combine 3 sport hivernaux reconnus, le rend éligible aux JO d’hiver.

Plusieurs athlètes de haut calibre ont déjà confirmé leur participation à cette première édition: la française Sylvie Becaert, double médaillée olympique en biathlon et l’italien René-Laurent Vuillermoz, 6 fois médaillé en Coupe du monde de biathlon font partie de ceux-ci.

François Calletta et Luc Landriault partent dans les prochains jours à Londres pour la Grande finale ITU. Ils rencontreront officiellement les fédérations nationales de triathlon pour les convaincre de monter dans le train et inciter les champions scandinaves et russes de sports d’hiver de confirmer leur participation. Suède, Finlande, Danemark, Russie… devraient confirmer leurs athlètes, pendant que nos champions québécois de biathlon, olympiens et champions en titre du Pentathlon des Neige 2013, Claude Godbout et Marc-André Bédard ont déjà annulé leur participation à une Coupe du Monde de biathlon cet hiver afin de pouvoir participer au triathlon d’hiver le 9 mars…

Alors que la course des groupes d’âge se tiendra le 8 mars (l’objectif est de 500 à 600 participants pour une première année), que la course des élites et para se tiendra le 9, le 10 mars sera une journée décisive puisque toute la clique ITU, qui aura pu observer les épreuves des deux jours précédents, tiendra une réunion spéciale à Québec même pour travailler sur le développement mondial de ce nouveau sport. Quelques décisions importantes pourraient d’ailleurs être prises. Pour le moment, il faut bâtir la crédibilité du sport, c’est un projet intéressant et la notoriété de la Ville de Québec est un atout. D’autant qu’elle pourra tirer son épingle du jeux avec le tourisme sportif qui est particulièrement payant. Les parallèles avec Ironman, la série mondiale ITU et tous les championnats du monde qui canalisent des milliers d’athlètes et leurs familles avec des budgets de vacances sportives bien garnis.

Une captation télévisuelle est aussi en négociation, que ce soit avec des groupes majeurs comme Eurosports ou TSN, il y aura un impact médiatique c’est certain. Il est déjà rassurant de constater que juste aujourd’hui lors de la conférence de presse, Radio-Canada, TVA, Le soleil et plusieurs autres médias étaient présents, et ce n’était pas pour parler de collusion, malgré les apparences.

Voici les communiqués officiels sur le triathlon d’hiver, qui se tiendra sur les plaines d’Abraham les 8 et 9 mars 2014.

Une première mondiale_ITU Triathlon d’hiver

L’ITU annonce un nouveau format de triathlon